「內外轉」是宋代音韻學家提出的術語，至今的真正含義仍是一個謎。對這個問題的看法，一般有兩種意見：等列派和語音派。但等列派僅能在抽象的概念上兜圈，沒有觸及問題的根本，在近代受到摒棄。反而，以羅常培為首的近代學者，將「內外轉」解釋為主要元音的差別而成為主流意見。經過仔細研究之後，筆者認為內外轉跟兩個主要因素是互為因果的：它們是 [i] 介音和莊組的聲母。兩者之間的配合，涉及一個語音配列（Phonotactics）的調整，而「內外轉」正是兩者的兩種對立的配合關係。本文以上古 [r] 衰變為 [i] 之際，精組二等產生莊組時跟 [i] 的組合，解釋了「內外轉」的真正意義，並舉出一些南方方言例子，說明這個音變只牽涉到中原官話為主的方言。

內外轉; 語音配列（Phonotactics）; 嘶音（sibilants）