近代報紙的形式可略分為兩大類，一是對開大張的大型報，另一則是四開小張的小型報；如同歐美國家報紙發展的歷史，中國也是先有大型報後才出現小型報。小型報的優點在於它易於閱讀、攜帶與保存，但新聞內容易流於渲染與廣告偏於受限，則是小型報發展的缺點。

小型報依據風格，可分為(1)以特定行業或新聞為主的專業型小型報；(2)富保守色彩，以歐洲各國小型報為代表的裝訂本型小型報；(3)以英國《每日鏡報》和紐約《每日新聞》為代表的美國Tabloid，也稱為近代小型報。就新聞學而言，近代小型報的特質不僅創立了與眾不同的報型，也確立了小型報的地位，甚至影響大型報的製作。

近代小型報的特質有以下八點：(1)採用巨幅封面照片；(2)簡潔誇大的標題；(3)獨家新聞的發現；(4)分類分版的編輯；(5)新聞寫作的濃縮；(6新聞雜誌化的倡導；(7)內容與大眾生活接近；(8)特別低廉的售價。但在我國國內出版的小型報，卻非此種歐美風行的Tabloid風格。

我國在抗戰期間，因新聞紙張的缺乏開始出現大量小型報，同時發行小型報以新聞來爭取發行本位，作為抗日宣傳的武器，是抗戰前後小型報風行的最大原因。政府遷台後，一度風行小型報，特別是在晚報，但近年來由於廣告的發展，小型報被排擠在大型報之外。同時我國小型報的發展，都是以新聞為主，與近代化小型報尚有一段距離。

民國五十六年七月，台北市《農工日報》改名為《大眾日報》則是台灣實踐近代小型報的例子，雖然僅風行了六個多月，就因改變為大型報而失敗，但小型大眾日報的成功與失敗是未來台灣發展現代化小型報的重要參考。

小型報