地方性氟中毒屬於地球化學性疾病，是由於生活在高氟環境中的居民長期過量攝入氟元素引起的慢性全身性疾病。地氟病分布在中國大陸29個省(市、自治區)的1277個縣，現有氟斑牙患者4.441萬餘人，氟骨症患者272萬餘人，病區受威脅人口1.09億。地氟病主要有兩種類型， 一型為長期飲用高氟水引起的飲水型氟中毒，另一型為長期生活在煤煙污染環境中引起的燃煤型氟中毒。經過三十多年的調查、防治和研究，查清了兩種主要類型病區的分布範圍，確定了在兩型主要病區分別採取以改水降氟和改灶降氟為主的综合防治措施。建立了監測、控制和組織管理網路。到1996年底，中國大陸飲水型病區已有30%以上的村完成改水任務，燃煤型病區 20%的家庭完成了改灶任務，並在地氟病發病機理、診斷、治療、預防措施等方面的研究取得較大進展。