在范曄以前，已有議者謂光武不任功臣以職事；范曄《後漢書》亦持此說。今統計光武前後期三公、九卿及郡國守相中功臣之百分比，最少為21.7％，而高者竟達60％；又以雲台功臣為例，三十二名雲台功臣，至建武十三年初尚存者十九人。此十九人中，在建武十三年後不任官職者僅五人，其任職者之比例為73.7％。則光武不任功臣以職事之說，似可商榷。

至於謂光武偏用南陽人，則無論從統計數字或從功臣事跡觀察，皆可肯定此說。