文化是社會群體活動的表現，社會的構成愈複雜，其不穩定性也相對增加，解組也隨之發生。也就是說，大型群體掌握和分配資源，發展了文化體系，但一旦體系臃腫僵化，不足以處理其複雜社會的各種功能時，這一文化體系也就必然分解為複雜程度稍低的次級單元，原有複雜社會所締造的文化也隨之而變質；一方面其內容可能轉為貧乏；另方面，這些次級單元可能在競爭的過程中，重新分配掌握的資源，尋到新的突破，從而締造新的文化價值及其相應的符號與規範，以此適應新的條件。故此，所謂文化的崩解與澌滅，其實就是社會的改組，改組的幅度越大，其原有文化的延續程度也就越小，這過程可用來解釋歷史發展的規律。