明代儒者湛若水（甘泉，1466-1560）在其致仕後，曾兩度從廣州前往湖南，遊歷南嶽衡山，時間分別是嘉靖二十三年（1544，年七十九歲）與三十五年（1556，年九十一歲），並留下兩部詳實的旅遊日誌與詩文作品：《岳遊紀行錄》與《重遊南岳紀行錄》。透過對這兩部《紀行錄》的分析與探討，我們可以看到甘泉歷時百餘日，往返七千餘里的壯遊歷程與行旅遭遇。本文首先討論甘泉兩次遠遊的路徑與旅程安排，得知他抵達衡山後，首要之務便是興築書院與為其師陳獻章（白沙，1428-1500）創立祠堂，而於九秩高齡不畏艱辛險阻，堅決再次前往，也是為了視察此祠堂之存廢。由此可發現他如此熱衷南嶽之行，即是為了一酬先師未了之遺願。而在第二次往赴的紀錄中，他提出「晚年進步，在此一遊」的說法，經研究可知此「進步」並非個人哲學理論的飛躍，而是對此趟旅程之艱困與不確定性，將有益於修養境界之提升的肯認及預告。最後，基於對遊觀山水的價值認同，甘泉提出「游息之學」的說法，其內涵要義在於：不宜心隨物轉，情隨景遷，反之，當「以我觀山」而不逐景，則山峙川流，鳥啼花落，無非是吾人包貫萬有之內在心性的開顯與朗現。總此而論，本文透過詩作的研討，揭示儒者在好遊的時代風尚中，如何將行旅遊觀提升到修養身心性命的「遊道」哲思。

湛甘泉；遊記；衡山；游息之學