本文整理流傳在臺灣的蔡牽傳說，分地名、諺語和民間故事三大 類。一方面，在官方檔案、史籍文獻之外開發新資料，希望有助於了解 蔡牽幫與臺灣社會之間的關聯。另一方面，在民間傳聞裡找尋海盜的聲 音，嘗試為當事人建立資料，因為嘉慶朝海盜沒能留下文字記錄，讓海 盜自己來說故事，聲音或許可補欠缺文字的遺憾。但是，傳說有別於一 般史料，人們傾向於以文學文本看待，筆者看法稍有不同。本文認為口 傳資料經考辨、解讀、究明之後，可以轉為有用的史料，傳說世界不盡 然全屬虛構，這裡一樣可以發現歷史。蔡牽擅長說故事，對於沒有文字 憑藉的海盜而言，這是與官兵對抗較勁的手段，也是一種生存技倆。其 實，編織故事、散播流言的行徑同時存在於官盜雙方，本稿只處理了蔡 牽的部份，其餘留待日後。總之，文本世界真真假假，本文之例顯示： 弄假成真的傳說可能形成地方記憶，記憶又直接轉入歷史，這方面彰化 縣王宮港是個典型的例子。

嘉慶海盜；蔡牽；臺灣；傳說；王宮