一四八五年八月廿二口，雷屈蒙伯爵(Henry Tudor , earl of Richmond)在包士倭茲(Bosworth)城附近，贏得了「玫瑰戰爭」(Wars of the Roses)中最具決定性的戰役。篡奪了英國的王位，而為亨利七世(Henry VII，1485~1509)，開始了英國史上最光耀奪目，長達一百一十八年的都鐸(Tudor)王朝。本文即以亨利七世為中心，討論這位都鐸王朝的拓殖者。亨利所奪取的國家，乃是一個歷經長期戰亂和瘟疫的社會，在如此長期的物質的壓力下，使人心疲憊和頹喪。從十五世紀的歷史中，我們可以看出，當時所有問題的癥結，乃是在王權的微弱。任何君王若要著手重建這個殘破疲困的王國，自必須先樹立君王的地位，能充分獨立施行其統治權，重振司法的權威。而王權不振的最基本因素，除君王個人才德不足外，便是繼承權的可疑性。亨利七世若有重建大英王國的雄心，則勢必首先解決其繼承權的問題，進而再謀提高王權的地位。另外，亨利的王權地位能否重振，實際則與執行王權的工具是否強力銳利有更密切的關係。掌握所有的稅源，然後才有逐步吞食政敵的能力。亨利七世性格極為堅毅而冷靜，樸實而嚴肅，是一位承亂啟安的君王所必須的基本條件。亨利的成就，可能皆出於穩健幹練的大臣策劃，但大臣所以能發揮專長，主要乃是由於國君的重用和辛勤的督促。在亨利七世廿四年的治理下，不僅為其新王朝奠定紮實的基礎，也使大英王國的景觀迥然不同。亨利七世能靈活地運用其最高的行政統治工具：「國王會議」，而且也樹立了司法機構的權威。亨利在處理對國會的關係方面，也極為成功的。亨利七世，這位英國史上最繽紛燦爛之一的都鐸王朝的肇建者，在歷史中的地位，好比是兼備毅忍，睿智，踏實而勤勞的拓荒者。