所謂「染纈」，指在光身的絲綢棉麻織物上，用染料顏色經過加工，在布面上顯出花紋圖案。由於麻織品重要性稍次，棉布從明代以後才大量生產，故論宋代以前的染纈，主要指絲綢印花。宋代染纈技術主要承襲唐代，分三大類：蠟纈、夾纈、絞纈。蠟纈即蠟染，分單色染與複色染。夾纈類似蠟纈，也是用鏤空夾板將絲綢夾住，差別在於鏤空部分不塗蠟溶液、而是塗上豆漿與石灰做的漿粉混合物，待乾後投入染缸加染，染後再晾乾，刮去漿粉，花紋就明白顯出。絞纈是把所需的絲綢用線縛著、縫著，染後曬乾，再剪去線結，形成圖案，應用普遍，可套色加工。