明朝從開國後，即恢復官方史學，有其大致規模。但在私家著述方面，由於國初以來文網嚴峻，加以官府檔案，私人無從參考，所以著作稀少，素質薄弱。雖然如此，明代私家史學由於特殊環境，亦有若干創造，其中最顯著的是對元纂《宋史》之改修。致力於此者不下十家，而成書有三：柯維騏(1497~1574)《宋史新編》、王惟儉《宋史記》與王洙《宋史質》。明人改修《宋史》，每家價值與意義不一，各有長短。前賢於柯氏《宋史新編》並無專論，本文係以《新編》為中心，考究柯氏學行，分析其在宋史學之成就和影響，並旁及所反應的明代學術思想、政治與民族間關係。明代私家改編《宋史》之動機有三：一、對元修官史，以遼金宋拉列，各有其統的義例不滿。二、史館編纂倉卒，三年草成三史七百餘卷，卷秩繁蕪，彼此失檢。三、開國以來，蒙古屢屢擾邊，威脅中國。柯維騏《宋史新編》的淵源與意義有三：一、尊宋室為正統，黜遼、金為外國，合三史為一。沿襲元代漢儒主張。二、弘揚漢民族「正統」歷史觀，遠紹《春秋》宏旨，近宗明初方孝孺偏激正統論說。三、繼承明初考證經史風氣。柯氏邃於經術，富於史才，深於道學，故持論較為寬平，不似丘濬與王洙偏重書法而抹殺史實，因此後代有較高評價，對接踵改修《宋史》諸家亦有較大影響。